12 июня 1991 года в России состоялись всенародные прямые открытые выборы Президента. Выборы прошли ровно через год после принятия Декларации о государственном суверенитете РСФСР. В 1992 году день принятия Декларации был объявлен государственным праздником (с 2002 года называется Днем России).
В голосовании приняли участие 79 498 240 человек. На пост Президента России баллотировались 6 кандидатов: Борис Ельцин, Вадим Бакатин, Владимир Жириновский, Альберт Макашов, Николай Рыжков и Аман Тулеев. Один кандидат в президенты (Ельцин) — был беспартийным (ранее вышел из КПСС), один (Жириновский) — членом ЛДПСС, остальные четверо — членами КПСС.
Борис Ельцин по итогам голосования получил 57,3 % голосов избирателей и стал первым Президентом России. Вместе с ним был избран вице-президент Александр Руцкой. После избрания основными лозунгами Ельцина стали борьба с привилегиями номенклатуры и независимость России от СССР.
Один из первых президентских указов Ельцина касался ликвидации партийных организаций на предприятиях. Ельцин начал вести переговоры о подписании нового союзного договора с Михаилом Горбачевым и главами других союзных республик.
В декабре 1991 года Борис Ельцин провел с президентом Украины Леонидом Кравчуком и главой белорусского парламента Станиславом Шушкевичем переговоры о создании Содружества независимых государств. 8 декабря в Беловежской пуще было подписано соглашение о создании СНГ, а вскоре к Содружеству присоединилось большинство союзных республик, подписавших 21 декабря Алма-Атинскую декларацию.
25 декабря 1991 года Борис Ельцин получил всю полноту президентской власти в России в связи с отставкой Президента СССР Михаила Горбачева и фактическим распадом СССР.
Все кандидаты, участвующие в той президентской гонке, продолжили играть заметные роли в политике, а некоторые еще не раз боролись за высший государственный пост. В дальнейшем Жириновский баллотировался в президенты еще пять раз (вплоть до последних выборов 2012 года), Тулеев — еще дважды (в 1996 году снял кандидатуру во время голосования), а Ельцин — один раз (был переизбран на второй срок в 1996; досрочно покинул пост 31 декабря 1999 года).
