16 декабря 1976 года Совет министров СССР постановил начать разработку новейшего перспективного ударного вертолета для уничтожения бронетехники на поле боя.
Разработка новой винтокрылой машины была поручена инженерам Ухтомского вертолетного завода (ОКБ «Камова»). Работы велись под руководством главного конструктора Сергея Михеева. Созданный прототип летательного аппарата получил название «В-80». Первый летный экземпляр сошел с конвейера в мае 1981 года. Первый вылет на новой боевой машине совершил летчик-испытатель Николай Бездетнов 17 июня 1982 года.
Второй летный экземпляр поднялся в небо 16 августа 1983 года. К тому времени он был оборудован всеми главными штатными устройствами и предназначался для отработки вооружения и авиационного оборудования.
Серийное производство вертолета «Ка-50» началось в 1991 году на арсеньевском заводе «Прогресс» (Приморский край). В 1995 году «Черную акулу» приняли на вооружение авиации Сухопутных войск России.
Вертолет «Ка-50» обладает уникальными летными характеристиками, мощным вооружением и высокоточной системой наведения. Соосная конструкция расположения несущих винтов позволяет более полно использовать мощность силовой установки и улучшить маневренность вертолета. «Ка-50» с большой скоростью перемещается боком и назад и является единственным в мире вертолетом, который способен в течение 12 часов висеть на одном месте.
Вертолет «Ка-50» стал первым в мире летательным аппаратом, оснащенным катапультируемым сиденьем. Благодаря этому обеспечивается спасение пилота на любых режимах полета.
