22 июня 1941 года фашистская Германия без объявления войны напала на Советский Союз. Эффект неожиданности сыграл врагу на руку - в первые же дни войны было уничтожено 1200 советских самолетов, СССР потерял сотни тысяч солдат и несколько тысяч орудий.
Несмотря на героизм и самопожертвование советских солдат и офицеров в начале войны, остановить врага не удалось. До последнего сражались герои Брестской крепости и Минска, Киева и Одессы, Ленинграда и Сталинграда, Севастополя и Новороссийска, Керчи и Тулы, Смоленска и Мурманска.
Однако уже в 1941 году план молниеносной войны, в ходе которой германское командование планировало за несколько месяцев захватить весь Советский Союз, провалился в переломной битве под Москвой. В скором времени советская армия разбила фашистские войска в кровопролитных битвах под Сталинградом и Ленинградом, на Кавказе, на Курской дуге, Правобережной Украине и в Белоруссии, в ходе Ясско-Кишиневской, Висло-Одерской операций. Завершилась война героическим штурмом Берлина и взятием рейхстага.
8 мая 1945 года в Берлине был подписан акт о безоговорочной капитуляции Германии, а 24 июня в Москве на Красной площади состоялся Парад Победы.
На прошедшей в июле-августе 1945 года Потсдамской конференции руководителей СССР, Великобритании и США была достигнута договоренность по вопросам послевоенного устройства Европы.
Самая страшная и кровопролитная война в истории нашей страны длилась 1418 дней. По официальным данным, 27 млн человек, из которых 18 млн приходилось на гражданское население, погибли в войне. Безвозвратные потери советской армии составили около 8,7 млн человек. В фашистских концлагерях были убиты и замучены 4 млн советских людей. В годы войны в фашистском плену находились 4,5 млн военнослужащих, более 2 млн из них погибли.
Победа СССР в Великой Отечественной войне завоевана благодаря невиданному героизму воинов на фронте. Первые указы о присвоении звания Героя Советского Союза были подписаны 8 июля 1941 года. Всего свыше 11,5 тыс. советских воинов удостоены звания Героя Советского Союза, а орденами и медалями были награждены более 7 млн человек.
13 июля 1992 года постановлением Президиума Верховного Совета РФ день начала войны был объявлен Днем памяти защитников Отечества.
8 июня 1996 года Президент России объявил 22 июня — день начала Великой Отечественной войны — Днем памяти и скорби. В этот день по всей стране приспускаются государственные флаги, отменяются развлекательные мероприятия и передачи.
Стоит отметить, что большинство россиян и сегодня заявляют о готовности встать на защиту Родины, если бы сейчас, как в 1941 году, началась война. Об этом «Интерфаксу» сообщили социологи «Левада-Центра».
23% опрошенных пошли бы на фронт по призыву, 21% - ушли бы добровольцами. Еще 26% полагает, что он вряд ли подлежал бы призыву. Затруднились с ответом 20%.
Социологи также поинтересовались у россиян, почему после войны ФРГ, в отличие от СССР, добилась быстрого восстановления экономики, роста жизненного уровня населения и смогла создать «социальное государство».
По мнению 40% респондентов, это произошло потому, что «Германия не тратила деньги на поддержание "стран народной демократии", а СССР пытался за счет финансовых вливаний обеспечить контроль за происходящим во всех частях света».
Еще 32% считают, что «Германия не тратила деньги на "гонку вооружений", а СССР стремился сохранить паритет в вооружениях с Соединенными Штатами».
Почти четверть (24%) убеждена, что Западной Германии помогали восстановить свою экономику Соединенные Штаты, а 21% считает, что причина в конкурентной рыночной экономике немцев.
Более половины россиян (56%) убеждены, что российские власти внимательно относятся к проблемам ветеранов Великой Отечественной войны.
