13 декабря (2 декабря ст.ст.) 1742 года вышел указ Елизаветы Петровны о высылке евреев из России. Он гласил: «…Из всей нашей империи, из городов, сел и деревень всех мужеского и женского пола жидов, какого бы кто звания и достоинства ни был, со всем их имением, немедленно выслать за границу и впредь их ни под каким видом в нашу империю ни для чего не впускать, разве кто из них захочет быть в христианской вере греческого исповедания».
В 1743 году власти Малороссии и Лифляндии направили ходатайство о разрешении еврейским купцам возможности временного пребывания на территории империи. Свою позицию они аргументировали экономическими выгодами. Однако Елизавета наложила на ходатайство резолюцию: «От врагов Христовых не желаю интересной прибыли».
Все же указ Елизаветы так и не был полностью исполнен. Он встретил сильное сопротивление как у евреев, так и в государственном аппарате.
В эпоху правления Екатерины II власти почти не вмешивались во внутреннюю жизнь еврейских общин. У них были собственные суды, синагоги со школами. По необходимости они собирали средства на нужды общины. Для евреев была установлена «черта для постоянной оседлости» (территория России, где дозволялось селиться и торговать евреям).
В последние годы ее правления из официальных российских документов исчезло прежнее наименование «жиды» (до конца 18 века название «жид» означало в России лишь принадлежность к определенной национальности). Взамен него появилось новое – «евреи». Слово «жид» как оскорбительное Екатерина запретила использовать.
Весной 1917 года указом Временного правительства «черта оседлости» была отменена.
