23 декабря 1972 года ушел из жизни Андрей Николаевич Туполев – выдающийся русский авиаконструктор, академик АН СССР, генерал-полковник-инженер (1968), Герой Труда (1926), трижды Герой Социалистического Труда (1945, 1957, 1972). Под его руководством были спроектированы свыше ста типов самолетов, 70 из которых строились серийно. На самолетах Туполева установлено 78 мировых рекордов, выполнено около 30 выдающихся перелетов. С его именем связывают создание великолепной школы отечественного авиастроения, из которой вышли десятки выдающихся конструкторов.
Андрей Туполев родился 29 октября (10 ноября) 1888 года в усадьбе Пустомазово Корчевского уезда Суворовской волости Тверской губернии в семье провинциального нотариуса. В 1906 году окончил Тверскую гимназию.
Через два года поступил в Императорское техническое училище (позднее Московское высшее техническое училище), окончил его с отличием в 1918 году.
После Октябрьской революции вместе с Николаем Егоровичем Жуковским был организатором и одним из руководителей Центрального аэрогидродинамического института (ЦАГИ). С этим авиационным центром будет связана вся будущая конструкторская деятельность выдающегося специалиста.
В 1923 году Туполев создал свой первый легкий самолет смешанной конструкции (АНТ-1), в 1924 - первый советский цельнометаллический самолет (АНТ-2), в 1925 - первый боевой цельнометаллический самолет (АНТ-З), строившийся серийно и поступивший на вооружение как разведчик Р-3.
Впервые в мировой практике Туполев научно обосновал рациональность схемы свободнонесущего цельнометаллического моноплана с профилем крыла большой строительной высоты, с двигателями, расположенными в его носке. Первый в мире серийный цельнометаллический тяжелый двухмоторный бомбардировщик-моноплан АНТ-4 (ТБ-1) был создан Туполевым в 1925 году.
Он разработал и внедрил в практику технологию крупносерийного производства легких и тяжелых металлических самолетов, а также ввел в практику отечественного самолетостроения организацию на серийных заводах филиалов основного КБ, что значительно ускорило выпуск авиационной продукции.
Выдающимся достижением конструкторской мысли были самолеты АНТ-7 (разведчик Р-6), 
тяжелые бомбардировщики ТБ-3 (АНТ-6), скоростные бомбардировщики СБ (АНТ-40) и ряд других типов, оставшихся экспериментальными или производившиеся малыми сериями. Большое значение для развития советской авиационной промышленности имело создание уникальных агитационных самолетов как «Правда», «Максим Горький», «Родина».
21 октября 1937 года выдающийся авиаконструктор А.Н. Туполев был необоснованно арестован по обвинению во вредительстве, организации Русско-фашистской партии, шпионаже в пользу Франции и приговорен к 15 годам лишения свободы. Находясь в заключении и параллельно работая в специальном ЦКБ-29, создал фронтовой бомбардировщик «103» (Ту-2).
В 1941 году был досрочно освобожден со снятием судимости. Государственные награды были возвращены, однако реабилитировали Туполева лишь в апреле 1955 года.
После начала войны конструктора эвакуировали в Омск, где он занимался доработкой бомбардировщика Ту-2 (Пе-2). Всего в Великой Отечественной войне участвовали созданные Туполевым бомбардировщики ТБ-1, ТБ-3, СБ, ТБ-7, МТБ-2, Ту-2 разведчик Р-6, торпедные катера Г-4, Г-5.
В послевоенный период под руководством Туполева было создано целое семейство военных самолетов. Среди них стратегический бомбардировщик Ту-4, первый советский реактивный фронтовой бомбардировщик Ту-12, турбовинтовой стратегический бомбардировщик Ту-95, дальний ракетоносец-бомбардировщик Ту-16, сверхзвуковой бомбардировщик Ту-22 и многие другие.
В 1956-1957 годах в КБ Туполева были разработаны крылатые ракеты «121», «123», ЗУР «131», беспилотные разведчики Ту-123 «Ястреб». Велись работы по планирующему гиперзвуковому аппарату «130» и ракетоплану «136» («Звезда»).
С 1955 велись работы по бомбардировщикам с ядерной силовой установкой (ЯСУ). После полетов летающей лаборатории Ту-95 ЛАЛ намечалось создание экспериментального самолета Ту-119 с ЯСУ и сверхзвуковых бомбардировщиков «120».
Известен Туполев не только разработкой военных самолетов. Так на базе бомбардировщика.jpg)
Ту-16 в 1955 году был создан первый советский реактивный пассажирский самолет Ту-104. За ним последовали: Ту-114 (первый турбовинтовой межконтинентальный самолет), ближние и средние магистральные самолеты Ту-110, Ту-124, Ту-134, Ту-154, а также сверхзвуковой пассажирский самолет Ту-144 (совместно с А.А. Туполевым).
Самолеты Туполева образовали базу парка крупнейшей авиационной компании мира «Аэрофлот», эксплуатировались во многих зарубежных странах. Под руководством великого авиаконструктора спроектировано свыше 100 типов самолетов, 70 из которых собирались серийно.
