13 января 1906 года ушел из жизни Александр Степанович Попов – выдающийся русский физик и электротехник, профессор, изобретатель радио. Ученый не только изобрел первый в мире радиоприемник и осуществил первую в мире радиопередачу, но и сформулировал главнейшие принципы радиосвязи. Он является автором идеи усиления слабых сигналов с помощью реле, изобретателем приемной антенны и заземления. Попов создал первые походные армейские и гражданские радиостанции и успешно провел работы, доказавшие возможность применения радио в сухопутных войсках и в воздухоплавании.
Александр Попов родился 16 марта 1859 года в поселке Турьинские Рудники Пермской губернии в семье священника.
В 10-летнем возрасте Александр Попов был отправлен в Далматовское духовное училище, где учился с 1869 по 1871 годы. В 1871 году Александр Попов перевелся в Екатеринбургское духовное училище. В 1873 году он перевелся в Пермскую духовную семинарию. После окончания общеобразовательных классов Пермской духовной семинарии (1877 год) Александр успешно сдал вступительные экзамены на физико-математический факультет Петербургского университета, который окончил в 1882 году.
После защиты диссертации работал преподавателем физики, математики и электротехники в Минном офицерском классе в Кронштадте, а затем в Техническом училище Морского ведомства.
Свое изобретение А.С. Попов презентовал на заседании Русского физико-химического общества в Санкт-Петербурге 7 мая 1895 года. Этот день и стал днем рождения радио. Но работ по совершенствованию приемника ученый не прекращал. Изначально передача велась на несколько метров, а затем дальность передачи сигнала достигла десятков километров.
Поповым было замечено, что прикрепление к приемнику вертикального металлического провода (антенны) приводило к значительному увеличению расстояния уверенного приема. Было зафиксировано влияние на работу прибора грозовых разрядов. Так было изобретено новое устройство – грозоотметчик, который мог отмечать на бумажной ленте атмосферные и электрические разряды. Этот прибор позже получил свое применение в метеорологии.
Попов также усиленно изучал и проводил опыты по изучению рентгеновских лучей, впоследствии были получены первые рентгеновские снимки конечностей человека.
Зимой 1899-1900 годов приборы радиосвязи Попова выдержали успешный экзамен: они были успешно применены при спасении броненосца «Генерал-адмирал Апраксин», который потерпел аварию у острова Готланд. Незадолго до этого Попов построил новый усовершенствованный приемник, который принимал сигнал с расстояния в 45 километров.
В 1901 году А.С. Попов становится профессором Петербургского электротехнического института и уже через четыре года становится его директором.
Напряженный труд подорвал здоровье ученого, и он скоропостижно скончался в возрасте 47 лет. Попов был похоронен на Волковском кладбище в Санкт-Петербурге.
