26 ноября 1939 года на участке границы вблизи деревни Майнила группа советских военнослужащих была обстреляна артиллерией. Это событие, ставшее формальным поводом для начала cоветско-финской войны, вошло в историю как Майнильский инцидент.
Согласно официальным советским утверждениям, в тот день с территории Финляндии было произведено семь орудийных выстрелов, в результате чего было убито четверо советских военных и еще девять ранено. Эти цифры были приведены в советской ноте финскому правительству и в официальном сообщении в газете «Правда». Для предотвращения дальнейших провокаций от финнов потребовали отвести войска от границы на два десятка километров.
В ответной ноте финское правительство заявило, что выстрелы были произведены с советской территории. Приводились данные о месте и времени произведенных выстрелов, основанные на наблюдениях звукометрических постов. Финны предложили начать совместное расследование инцидента и провести переговоры о взаимном отводе войск от границы.
СССР отклонил предложение под предлогом того, что отвод частей Красной Армии от границы на указанное расстояние привел бы к размещению войск в предместьях Ленинграда. Это, согласно тогдашней позиции советских властей, было совершенно неприемлемо по соображениям обеспечения безопасности города.
Результатом инцидента стал приказ советским войскам в районе границы отвечать на любые агрессивные действия финнов огнем, вплоть до уничтожения нападающих. Через два дня после инцидента СССР расторг пакт о ненападении с Финляндией, через четыре — начал военные действия.
