12 февраля 1955 года советское правительство приняло Постановление о создании в Казахстане научно-исследовательского испытательного полигона № 5 Министерства Обороны СССР, предназначенного для испытаний ракетной техники.
Строительство велось интенсивными темпами, и уже 5 мая 1957 года специальная комиссия приняла первый стартовый комплекс полигона, а 6 мая на нем была установлена первая ракета Р-7.
Официальным днем рождения космодрома считается 2 июня 1955 года. В этот день директивой Генштаба была утверждена штатная структура 5-ого научно-исследовательского испытательного полигона.
Байконур является крупнейшим в мире космодромом, имеющим большое международное значение. Именно отсюда был осуществлен запуск первого искусственного спутника Земли и первый полет человека в космос. Байконур – один из трех космодромов планеты, наряду с космодромами Мыс Канаверал (США) и Цзюцюань (Китай), предназначенных для запуска аппаратов с космонавтами на борту.
После развала Советского Союза в начале 1990-х годов космодром отошел Казахстану. В настоящее время он арендуется Россией сроком до 2050 года.
