15 и 21 декабря 1984 года были выполнены запуски советских космических аппаратов «Вега-1» и «Вега-2», предназначенных для исследования Венеры и кометы Галлея. Кроме советских к комете были запущены межпланетные станции «Джотто» (ЕКА), «Суйсэй» и «Сакигакэ» (Япония).
11 и 15 июня 1985 года отечественные АМС достигли Венеры и сбросили в ее атмосферу посадочные модули. В результате экспериментов, проведенных с помощью космических аппаратов, Венера достаточно подробно исследована.
«Веги» и комета Галлея двигались на встречных курсах, скорость сближения превышала 70 км/с. 6 и 9 марта 1986 года аппараты прошли на расстоянии 8890 и 8030 км от ядра кометы.
В результате «Веги» передали около 1500 снимков внутренних областей кометы Галлея и ее ядра, информацию о пылевой обстановке внутри кометы, характеристиках плазмы, измерили темп испарения льдов (40 тонн в секунду в момент пролета «Вег») и другие данные. Изображения ядра кометы были получены впервые в истории. Кроме того, аппараты обнаружили наличие сложных органических молекул.
