11 февраля 1943 года И.В.Сталин подписал постановление ГКО № 2872сс о начале в СССР работ для создания атомной бомбы. Общее руководство было возложено на заместителя председателя ГКО В. М. Молотова, который, в свою очередь, назначил главой атомного проекта И. Курчатова.
При создании первой советской атомной бомбы руководством СССР было принято решение идти путем приближения к американским прототипам, работоспособность которых была подтверждена практическими испытаниями. Также это позволяло Союзу значительно сэкономить ресурсы и время, поскольку научно-техническая информация об американских атомных бомбах была получена советской разведкой.
Первой атомной бомбе дали обозначение РДС-1. Это название произошло от правительственного постановления, где атомная бомба была зашифрована как «реактивный двигатель специальный». Предположительно конструкция РДС-1 была во многом схожа с американским «Толстяком», из-за принятого принципиального решения максимально повторить американскую бомбу. При этом баллистический корпус и электронная начинка являлись советскими разработками.
К лету 1949 года были решены и отработаны все вопросы, связанные с конструкцией РДС-1. Программа ее испытаний была сформулирована в специальном Постановлении Совета Министров СССР.
Ответственность за всю организацию работ по подготовке испытаний РДС-1 возлагалась на Ю. Б. Харитона. Руководство испытаниями осуществлялось Государственной комиссией.
Успешное испытание первой советской атомной бомбы было проведено в 7:00 29 августа 1949 года на построенном полигоне в Семипалатинской области Казахской ССР.
8 марта 1950 года СССР официально объявил о наличии атомной бомбы, что положило конец американской монополии на самое разрушительное в мире оружие.
