Император Павел I, сын Екатерины II и Петра III, вступил на престол 6 ноября 1796 года в возрасте 42 лет. 5 апреля 1797 года, в первый день Пасхи, состоялась коронация нового государя. Впервые в истории император и императрица короновались совместно.
В день коронации Павел I публично зачитал принятый новый закон о престолонаследии, который подвел черту под столетием дворцовых переворотов и женского правления в России. Отныне женщины фактически были отстранены от наследования российского престола. Впервые были установлены правила регентства.
В этот же день император подписал Манифест о трехдневной барщине. Этот документ впервые со времени появления в России крепостного права юридически ограничил использование крестьянского труда в пользу двора, государства и помещиков тремя днями в течение каждой недели и запретил принуждать крестьян к работе в воскресные дни.
