В период Второй мировой войны Франция стала одной из тех европейских стран, где нашлись люди, объединявшиеся с немцами для уничтожения СССР. Именно в этой стране зародилось относительно массовое профашистское движение, получившее название Легион французских добровольцев против большевизма. Всего за годы войны в него записалось около 15 тысяч французов.
Организаторами являлись Марсель Букард Марсель («Французское движение»), Жак Дорио («Национальная народная партия») Эжен Делонксле («Социально-революционное движение») Пьер Клементи («Французская партия национального единства») и Пьер Константини («Французская лига»).
Первая группа добровольцев, собранных в 638-й Французский пехотный полк, начала военную подготовку 4 сентября 1941 года на базе Деба (по другим источникам Дебица) в Польше. Из 2500 человек сформировали 2 воинские части, члены которых 5 октября 1941 года дали присягу на верность Гитлеру. В конце октября французские добровольцы были направлены к Москве.
Ещё до того, как добраться до лини фронта, 638-й полк лишился нескольких сотен человек. Недостаточно теплая для суровой русской осени одежда французов стала причиной массовых болезней и обморожений.
24 ноября 1941 года на лини фронта держался мороз в - 20° С. Автоматическое оружие на морозе просто выходило из строя. К тому же советские войска прикрывала тяжёлая артиллерия, а французов не поддерживали даже танки. Уже через неделю батальон полностью выбыл из строя.
Впоследствии участников Легиона французских добровольцев на передовую не отправляли, хотя они вели достаточно активные действия в борьбе с партизанскими отрядами Украины и Белоруссии.
По окончании войны многие активисты Легиона были приговорены французским правительством к казням и тюремным срокам. Но, как утверждают историки, до 1945 года из общего числа добровольцев дожило всего несколько десятков человек.
