12 января 1722 года Указом Петра I при Сенате был учрежден пост генерал-прокурора. «Надлежит быть при Сенате Генерал-прокурору и Обер-прокурору, а также во всякой Коллегии по прокурору, которые должны будут рапортовать Генерал-прокурору» – говорилось в Указе.
На прокурора возлагалась функция контроля над финансовой отчетностью и ведомостями коллегий. В соответствии с Указом от 29 января 1722 года «Об установлении должности прокуроров в надворных судах и о пределах компетенции надворных судов в делах и по доносам фискальским и прочих людей» ведомство было поставлено над фискальными органами.
Первым генерал-прокурором Сената император назначил Павла Ивановича Ягужинского. Представляя сенаторам генерал-прокурора, Петр произнес: «Вот око мое, коим я буду все видеть».
При Екатерине II к числу обязанностей генерал-прокурора было отнесено заведование юстицией, финансами, государственным казначейством и, как и прежде, надзором за органами власти.
Государственная Прокуратура в составе Народного комиссариата юстиции была образована после победы большевиков в гражданской войне. В ноябре 1923 года была основана Прокуратура Верховного суда СССР. Утвержденное в декабре 1933 года «Положение о Прокуратуре Союза ССР» определило правовой статус Прокуратуры СССР как самостоятельного государственного органа.
Институт прокуратуры в советском государстве продолжал развиваться и уже к 1979 году к основным направлениям деятельности ведомства отнесли: высший надзор за точным и единообразным исполнением законов, борьбу с нарушениями законов об охране социалистической собственности, борьбу с преступностью, включая расследование преступлений, а также привлечение к уголовной ответственности лиц, совершивших преступление.
В январе 1992 года был принят новый федеральный закон «О прокуратуре Российской Федерации».
Сегодня к основным функциям Генпрокуратуры РФ относятся: надзор за исполнением законов федеральными органами власти, надзор за соблюдением прав и свобод человека и гражданина теми же органами и должностными лицами, надзор за исполнением законов органами, осуществляющими оперативно-розыскную деятельность, дознание и предварительное следствие и др.
День работника прокуратуры ежегодно отмечается в России 12 января. Праздник установлен указом Президента РФ от 29 декабря 1995 года.
