31 марта 1966 года советские специалисты осуществили запуск первого искусственного спутника Луны. В 13:46:59 московского времени с космодрома Байконур был осуществлен пуск ракеты-носителя Молния-М, которая вывела на траекторию полета к Луне автоматическую межпланетную станцию «Луна-10».
Этот аппарат был создан на базе автоматической станции «Луна-9», ранее в этом же году впервые в истории космонавтики совершившей на поверхность Луны мягкую посадку. Однако вместо автоматической лунной станции на космическом аппарате «Луна -10» был установлен отделяемый герметичный контейнер - искусственный спутник Луны.
3 апреля 1966 года станция «Луна-10» впервые в мире вышла на орбиту вокруг Луны, а 29 мая 1966г. АМС «Луна-10» упала на поверхность Луны. За 56 суток активного существования спутника на орбите Луны с ним было проведено 219 сеансов связи, получена ценная научная информация, в том числе данные об общем химическом составе Луны по характеру гамма-излучения ее поверхности. Программа полета станции «Луна-10» выполнена полностью.
Кроме этого станцией «Луна-10» были установлены рекорды, зарегистрированные и подтвержденные дипломами Международной авиационной федерации (FAI):
- мировой рекорд максимальной массы, доставленной на лунную орбиту, в классе «С»;
- абсолютный мировой рекорд продолжительности активного существования автоматической станции на лунной орбите;
- мировой рекорд продолжительности активного существования на лунной орбите в классе «С».
